par David Shepardson
General Motors GM.N a déclaré mercredi qu'il rachèterait 10 milliards de dollars d'actions et augmenterait son dividende de 33%, alors même qu'il réduit les dépenses de son unité de robotaxi Cruise, en difficulté, et qu'il abaisse ses prévisions de bénéfices à la suite de la longue grève des travailleurs de l'automobile.
Les nouvelles prévisions de l'entreprise ont réduit le bénéfice net, part du groupe, pour 2023 à une fourchette de 9,1 à 9,7 milliards de dollars, par rapport aux prévisions précédentes de 9,3 à 10,7 milliards de dollars.
Ce chiffre inclut un impact ajusté de l'Ebit estimé à 1,1 milliard de dollars de la grève du syndicat United Auto Workers, qui a duré un peu plus de six semaines, principalement en raison de la perte de production.
"Nous allons restituer un capital important aux actionnaires", a déclaré Mary Barra, directeur général de GM, dans un communiqué présentant les objectifs actualisés du plus grand constructeur automobile américain pour l'année.
GM a déclaré en début d'année qu'il réduirait ses coûts fixes de 2 milliards de dollars d'ici à la fin de 2024, puis a poursuivi en juillet avec des plans de réduction des coûts d'un milliard de dollars supplémentaires. En avril, GM a déclaré qu'environ 5 000 salariés avaient accepté des rachats et accepté de quitter l'entreprise.
GM a déclaré qu'il réduirait les coûts de Cruise, qui a suspendu tous ses essais aux États-Unis après qu'un accident survenu en Californie le mois dernier a incité les autorités de régulation de cet État à interdire à l'entreprise de tester des véhicules sans conducteur.
"Nous nous attendons à ce que le rythme d'expansion de Cruise soit plus délibéré lorsque les opérations reprendront, ce qui se traduira par des dépenses nettement moins élevées en 2024 qu'en 2023", a déclaré Mme Barra dans une lettre adressée aux actionnaires mercredi.
Cruise a perdu plus de 8 milliards de dollars depuis 2017, dont 728 millions de dollars au troisième trimestre de cette année.
GM doit maintenant faire face à des coûts plus élevés dans le cadre d'un nouveau contrat avec l'UAW. La société a déclaré qu'elle finalisait son budget pour l'année prochaine "qui compensera entièrement les coûts supplémentaires de nos nouveaux accords de travail et le plan à long terme que nous exécutons."
Le programme accéléré de rachat d'actions de GM avancera 10 milliards de dollars aux banques exécutantes, et la société recevra et retirera immédiatement 6,8 milliards de dollars d'actions ordinaires GM.
"Notre solde de trésorerie, qui est bien supérieur à notre objectif, est le résultat de nos récents bénéfices records et de notre gestion prudente des ressources pendant la pandémie, les perturbations de la chaîne d'approvisionnement et les négociations syndicales", a déclaré Mme Barra.
GM avait environ 1,37 milliard d'actions ordinaires en circulation avant le programme de rachat, a indiqué la société. Le programme devrait se terminer fin 2024 et sera exécuté par Bank of America, Goldman Sachs, Barclays et Citibank.
GM disposera encore d'une capacité de 1,4 milliard de dollars dans le cadre de son autorisation de rachat d'actions pour des rachats d'actions supplémentaires.
GM prévoit également d'augmenter le dividende de ses actions ordinaires de 3 cents par trimestre pour le porter à 12 cents par action à partir de 2024.
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